Descubra o que é influenza A, como prevenir e como se cuidar

Em geral, a prevenção, o tratamento e os sintomas de todos os tipos de gripe são semelhantes. No entanto, conhecer as particularidades de cada cepa é relevante para entender a importância dos cuidados, principalmente em estações mais frias, quando geralmente aumentam os casos de infecções respiratórias.

Pensando nisso, criamos esse post com todas as informações sobre o que é influenza A e qual o envolvimento desse tipo de gripe nas epidemias sazonais da doença. Junto disso, vamos citar os subtipos mais comuns, os sintomas e como tratar a influenza tipo A.

Resumo:

• A influenza A é um dos tipos de gripe mais comuns. Essa classificação abrange variantes com potencial para causar epidemias sazonais, como a H1N1, H5N1 e H3N2. ¹
• As influenzas A e B são capazes de provocar epidemias de gripe. Apesar de particularidades na genética dos patógenos, não é possível diferenciar o quadro de sintomas e o risco de complicações entre um tipo e o outro. ^1,2
• Desse modo, as recomendações de prevenção e tratamento seguem o modelo clássico da gripe: fazer repouso, beber bastante líquido, comer alimentos leves e nutritivos, tomar chás e usar remédios para aliviar o mal-estar. ^1,2
  
  

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O que é a Influenza A?

A influenza A é a doença causada pelo vírus da gripe tipo A. É uma das cepas mais comuns do patógeno, devido à estrutura genética e a alta capacidade mutagênica. Essas características permitem variações nos subtipos em circulação, fator que prejudica a eficácia de anticorpos e acelera a propagação da doença. ¹

Ao definir o que é a Influenza A, deve ficar claro que, em conceitos gerais, não há diferença entre gripe e Influenza, são dois nomes para classificar uma mesma patologia. ¹

Influenza vem do vírus causador da doença, e gripe é seu nome popular aqui no Brasil. Vale ressaltar que existem diferentes tipos e subtipos da gripe. Isso significa que o vírus da Influenza pode ser do tipo A, B e C, além de contar com variantes em cada uma dessas classes. ¹

Dessa forma, quando há um caso classificado como Influenza A, isso significa que o tipo de vírus que provocou a infecção no sistema respiratório era do primeiro tipo, a gripe A. ¹

Influenza A ou B: qual é pior?

Tanto a influenza A quanto a B são capazes de infectar os humanos e provocar epidemias sazonais. Portanto, o nível de alerta é similar para estas cepas. Os subtipos da gripe A predominam, mas as variantes da classe B devem ser enfrentadas com a mesma atenção. ¹

Não é viável diferenciar os tipos de influenza apenas com base nos sintomas ou intensidade da infecção, pois existem outros fatores influentes, como cepa do vírus, histórico de saúde do paciente e calendário vacinal, por exemplo. ¹

A única exceção é que a influenza A corresponde ao único tipo de gripe conhecido por provocar uma pandemia da doença, como ocorreu em 1918, com a chamada “gripe espanhola”. Na ocasião, o vírus tipo A H1N1 avançou por todos os continentes, à medida em que os soldados retornavam da primeira grande guerra. ^2,3

Atualmente, os avanços da medicina, as melhores condições de saúde pública e os métodos de controle mais eficazes são capazes de minimizar o risco de eventos dessa magnitude. ³

Diferente da influenza A, que se subdivide em cepas, a influenza B é classificada nas linhagens Yamagata e Victoria. ¹

Principais subtipos de Influenza A

Influenza A é a gripe causada por um vírus que possui duas variedades de proteínas na membrana que o reveste. Esses componentes proteicos são a hemaglutinina (H) e a neuraminidase (N). A quantidade de moléculas de cada proteína pode variar de acordo com o vírus e o subtipo da gripe. ¹

Já que citamos o que é Influenza A, é importante conhecer, em detalhes, as características do vírus que causa esse tipo de gripe, assim como os principais subtipos da doença e as particularidades que fazem deles os principais responsáveis pelas epidemias sazonais todos os anos.^1,2

Por exemplo, um vírus com cinco moléculas H e uma N irá provocar a Influenza A H5N1, um vírus com uma de cada causa a Influenza A H1N1 e o que tem três moléculas H e duas N provoca a Influenza A H3N2. ¹

De fato, esses três subtipos, H5N1, H1N1 e H3N2, são os que mais se destacam por epidemias recentes, como em 2009, com o surto de “gripe suína”, como ficou conhecida a gripe A H1N1, ou então a epidemia fora de época da H3N2, ocorrida no verão de 2020. ^2,4,5

O maior risco desse tipo de vírus é a sua capacidade de desenvolver mutações, por conta da troca de ligações proteicas entre as variantes. Logo, o combate é mais difícil e a propagação é mais acelerada. Consequentemente, pode infectar quase o dobro da Influenza B, o segundo tipo mais comum.

Também é relevante citar que a Influenza tipo A tem potencial para infectar mais espécies, não só a humana. Os vírus desse tipo atingem aves, porcos e bois, entre outros animais, o que aumenta o alcance do vírus, que pode se propagar nessas populações.

Sintomas da Influenza A

Em relação aos sintomas da Influenza A, dificilmente eles serão diferentes de outros tipos de gripe. Dessa forma, o quadro segue o clássico da gripe:

• febre alta, acima de 38 °C, e com início repentino;
• dor de cabeça e no corpo;
• garganta inflamada ou dolorida;
• congestão nasal e coriza;
• tosse;
• espirros;
• fadiga e indisposição.
  
  

A variação na evolução do quadro ou na intensidade dos sintomas não pode ser atribuída à cepa causadora da infecção.

Para saber qual tipo de vírus uma pessoa gripada contraiu, apenas exames clínicos mais específicos são capazes de apontar um diagnóstico preciso nesse último nível.

Quem tem a imunidade baixa ou imatura, como no caso de idosos ou crianças, pode ter sintomas mais fortes e persistentes, além de ter mais risco de ocorrer quadros com náusea, vômito e diarreia junto dos demais.

Nesses grupos, o risco de complicações também é maior, por isso é tão importante que eles recebam a dose anual da vacina da gripe.

Influenza A: quanto tempo dura e como ela evolui?

Assim como mencionado em relação aos sintomas, a Influenza A dura por um período similar ao de outros tipos de gripe, além de compartilhar características gerais em relação à evolução do quadro e ao tempo de recuperação.

Em geral, a gripe A dura uma média de sete a dez dias. Normalmente, os primeiros três dias são os mais difíceis. Logo no início, a febre alta surge como sintoma principal, seguida de inflamações, dores e outros sinais clássicos.

Depois desse tempo, é comum a febre cessar e o restante dos sintomas diminuir de intensidade, o que tende a acontecer de maneira gradativa até o fim do quadro.

Como a gripe é uma doença autolimitada, o corpo combate o vírus por conta própria. Enquanto isso, o tratamento é focado em aliviar o desconforto e assegurar o bem-estar do paciente até que tudo volte ao normal, a fim de evitar qualquer complicação ou sequela.

Como tratar a Influenza tipo A?

Na dúvida sobre como tratar a Influenza tipo A? Lembre-se que as dicas seguem o padrão da gripe comum:

• Antes de tudo, é essencial fazer o máximo de repouso possível. Isso evita esforços desnecessários que sobrecarregam o organismo já debilitado e podem prejudicar o combate à doença, além de diminuir a propagação do vírus;
• A febre traz um grande risco de desidratação e o clima deixa as mucosas ressecadas, piorando o quadro, por isso, é recomendado aumentar a ingestão de líquidos para evitar ambos os problemas;
• Durante o combate ao vírus da gripe, o corpo utiliza muita energia e consome as reservas de nutrientes do organismo, que precisam ser repostas com uma alimentação leve e rica em vitaminas e minerais, como zinco, selênio, vitamina C, entre outros;
• Comidas quentes e preparadas com ingredientes que possuem propriedades adicionais são as mais indicadas para ajudar na recuperação do paciente. Assim, é recomendado preferir caldos, canjas, sopas e chás, evitando condimentos muito fortes, mas incluindo no preparo itens como alho, cebola, gengibre e limão;
• Os antigripais combinam ativos ideais para aliviar os sintomas da influenza, com propriedades que diminuem a sensação de dor, atenuam o quadro alérgico e auxiliam a controlar a febre.
  
  

7 dicas para prevenir a propagação da influenza A

As principais dicas para prevenir a gripe A são as seguintes: ^1,2

1. tomar a vacina da gripe, principalmente mulheres grávidas, crianças de até cinco anos, idosos, pacientes com problemas crônicos de saúde e trabalhadores da área hospitalar;
2. lavar as mãos com frequência, com água e sabão;
3. usar álcool em gel para desinfectar as mãos e superfícies quando não puder higienizá-las de outra maneira;
4. cobrir o rosto ao espirrar e tossir;
5. ficar em casa quando sentir que está prestes a ficar gripado ou resfriado;
6. evitar o contato com pessoas adoecidas;
7. evitar o contato das mãos com os olhos, boca e nariz.
   
   

É recomendado tomar a vacina da gripe todos os anos, sempre que estiver disponível para o seu perfil demográfico. As doses do imunizante são produzidas para combater as variantes da doença em maior circulação a cada período sazonal, para diminuir o alcance e o impacto das epidemias. ^1,2

Além disso, é importante evitar locais fechados e sem ventilação natural e usar umidificadores de ambiente para combater os efeitos do clima seco. Conforme mencionado, vale a pena reforçar os cuidados com higiene pessoal, ao lavar as mãos sempre que possível, usar álcool em gel e evitar o compartilhamento de objetos. ^1,2

Seguir essas recomendações e o tratamento proposto pelo seu médico pode evitar o risco de pegar uma gripe, assegurar a recuperação completa e diminuir as chances de complicações severas. ^1,2

Quando tomar a vacina contra influenza?

A vacina da gripe é oferecida em campanhas anuais, geralmente antes da chegada do frio, para ajudar o imunizante a reduzir o número de casos de influenza. Tomar a dose atualizada é essencial para obter anticorpos específicos para as cepas do vírus em alta. ^1,2

Como melhorar rápido da gripe?

Na prática, a recuperação da influenza A requer repouso, hidratação, nutrição e, quando necessário, medicamentos de suporte para aliviar os sintomas. ^1,2

Você não deve se preocupar em melhorar rápido da gripe, pois é mais indicado deixar a infecção correr seu curso natural e autolimitado. Assim, é mais fácil escapar de armadilhas e tratamentos milagrosos, sem eficácia comprovada. ^1,2

Alimentos que auxiliam na recuperação da gripe

Quando estiver gripado, apesar da falta de apetite e mal-estar no corpo, vale a pena se esforçar para comer e atender as demandas nutricionais do organismo. Confira sugestões de ingredientes e pratos: ⁶

1. águas, sucos e chás para assegurar a reposição de fluidos;
2. caldos, canjas e sopas, com carne de galinha, legumes e vegetais;
3. frutas ricas em vitamina C;
4. vegetais de folhas escuras, para obter ferro e vitamina C;
5. comidas leves, macias, fáceis de engolir e leves, para não irritar o estômago.
   
   

O tratamento da gripe visa proporcionar conforto até que consiga se recuperar. Desse modo, a dieta regular é uma das peças-chave.

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