Prevenção da pneumonia: como evitar o risco elevado com a chegada do inverno?

A chegada do inverno eleva a necessidade dos cuidados em relação às infecções respiratórias, uma vez que elas se manifestam com mais frequência nessa estação e podem gerar grandes riscos, sobretudo para crianças, idosos e outros grupos com saúde fragilizada.

Nesse contexto, a prevenção da pneumonia ganha destaque e não é para menos. Afinal de contas, essa doença pode ser provocada por diferentes fatores, e representa uma das complicações mais graves para a gripe comum, sem faltar em seu alto risco de fatalidade.

Por isso, criamos esse post para tirar todas suas dúvidas sobre o que é, quais os tipos, quais os sintomas e como prevenir a pneumonia, compartilhando informações valiosas para proteger sua saúde em uma época muito importante, já que as temperaturas começaram a cair.

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O que é a pneumonia?

A pneumonia é uma infecção que atinge diretamente os pulmões, instalando-se ao redor dos alvéolos pulmonares que ficam ligados aos brônquios. Em alguns casos, ela se estende no espaço entre cada alvéolo, chamado de interstício.

De modo geral, a doença é provocada pela invasão dos pulmões, mais especificamente na região alveolar, por um agente infeccioso ou capaz de provocar irritações e alergias.

Como essa região é responsável por realizar a troca gasosa entre o ar inalado e o sangue, separando esses dois fluidos, é essencial que ela se mantenha saudável e limpa, caso contrário a capacidade pulmonar pode ser prejudicada, como ocorre na pneumonia.

Tipos de pneumonia

Existem diferentes tipos de pneumonia, classificados de acordo com o agente responsável por desencadear a infecção. Dito isso, as principais formas da doença são:

• pneumonia viral: causada pela ação de vírus que atingem os pulmões. Nesse caso, não temos um vírus específico, mas sim a ação prolongada de um patógeno, que não foi devidamente tratada pelo sistema imune, ou seja, pode ocorrer como complicação de uma gripe, covid ou outra doença respiratória;
• pneumonia bacteriana: é a forma mais comum, já que pode ser causada por bactérias que invadem ou que já fazem parte da flora natural do organismo, mas que por algum motivo chegaram na região dos alvéolos pulmonares, desencadeando a infecção como uma reação do corpo;
• pneumonia química: é causada principalmente pela inalação de agentes químicos nocivos ao organismo, que acabam agredindo os pulmões e provocando a pneumonia. Materiais como fumaça, poluição, agrotóxicos e outros produtos químicos podem desencadear essa infecção, colocando o uso de EPIs (equipamentos de proteção individual) como uma forma válida de prevenção da pneumonia;
• pneumonia fúngica: decorrente da ação de fungos. É um tipo raro de pneumonia, mas que é capaz de ser muito severo, principalmente por afetar com mais facilidade pessoas que sofrem de doenças crônicas ou imunodeprimidas.

Sintomas da pneumonia

Os sintomas comuns da pneumonia são:

• Febre alta;
• Dor no peito;
• Dificuldade em respirar;
• Falta de ar;
• Tosse seca ou com catarro (secreção amarelada ou esverdeada indica origem bacteriana);
• Fraqueza e indisposição;
• Náusea e vômito;
• Suor intenso no período da noite.

Além disso, podem ocorrer chiado ao respirar, catarro com sangue, coriza, mal-estar generalizado e confusão mental.

Quais são as formas de transmissão da pneumonia?

De modo geral, as formas de transmissão da pneumonia são similares aos de outras doenças respiratórias, incluindo inalação de gotículas de saliva contaminada, contato direto com secreção ou transfusão de sangue contaminado, o que é extremamente raro.

Como o sistema respiratório possui vários mecanismos para filtrar o ar inalado, esses patógenos podem não chegar aos pulmões. Porém, com a temperatura baixa e o ar mais seco, essas defesas ficam menos eficazes, facilitando a sazonalidade da pneumonia.

Mesmo que a transmissão direta seja descartada, outras doenças respiratórias podem evoluir para um quadro de pneumonia, interligando essas diferentes infecções e colocando-as em um patamar único de propagação.

Como fazer a prevenção da pneumonia?

Chegou a hora de falar sobre a prevenção da pneumonia. Em geral, a transmissão dos agentes infecciosos não é tão simples quanto em demais doenças respiratórias, como mencionado. Porém, é essencial adotar hábitos mais cuidadosos para reduzir o risco de desenvolver esse mal.

As recomendações de como prevenir a pneumonia podem ser resumidas da seguinte forma:

• Vacine-se (contra a gripe, covid e pneumonia pneumocócica);
• Adote hábitos assertivos de higiene pessoal (lavar as mãos, usar álcool em gel, etc.);
• Evite aglomerações e locais fechados, sobretudo no inverno;
• Reduza a quantidade de cigarros ou pare de fumar;
• Use máscaras com filtro ao manipular produtos tóxicos;
• Faça a higienização frequente de unidades de ar-condicionado;
• Fortaleça a imunidade com boa hidratação, dietas nutritivas, práticas esportivas e sono regular;
• Cubra nariz e boca ao espirrar, utilizando a parte interna dos cotovelos;
• Evite mudanças bruscas de temperatura, como sair de ambientes climatizados e frios para áreas aquecidas, ao menos com muita frequência.

A vacinação contra a pneumonia pneumocócica não é capaz de prevenir todos os tipos da doença, mas é extremamente eficaz no combate a casos graves.

Essa forma de prevenção da pneumonia bacteriana combate os tipos causados pela Streptococcus pneumoniae, bactéria que também ocorre em otite, sinusite, meningite e sepse.

De maneira similar, as vacinas contra a gripe e a covid podem evitar essas infecções, consequentemente diminuindo o risco de complicações severas, como a pneumonia.

Os hábitos de higiene, distanciamento físico e uso de máscaras, que se mostraram importantes na pandemia de covid-19, são úteis para evitar os agentes infecciosos de outras doenças respiratórias, logo, são indicações relevantes também para a prevenção da pneumonia.

A seguir, podemos falar sobre o cuidado com o ambiente. O ar-condicionado é ótimo para deixar um espaço mais agradável em um País com clima tropical como o Brasil, mas é importante tomar alguns cuidados.

Primeiro, a unidade deve ser utilizada sempre com os filtros e precisa ser higienizada com frequência, de acordo com recomendações dos fabricantes. Além disso, sempre que possível, é válido manter janelas abertas para renovar o ar do ambiente.

Por fim, é recomendado manter a temperatura de climatização em um nível não muito distante do externo, uma vez que constantes choques térmicos podem fragilizar as defesas do sistema respiratório, elevando o risco de pegar uma pneumonia.

Leve esses cuidados para o seu dia a dia e faça sua parte para a prevenção da pneumonia, que está diretamente ligada ao combate de outras infecções respiratórias. Para mais dicas de prevenção, sintomas e tratamentos, continue acompanhando o Portal da Saúde. Até a próxima!